はじめまして、グアテマラのコーヒー輸出会社・Primavera Coffee代表のNadine（ナディーン）です。国内でポテンシャルが高いコーヒー生産地として知られるアンティグアやウェウェテナンゴの小規模生産者を中心に関係性を築き、世界各国のロースターに美味しいコーヒーを届けています。

業界全体に残る「不平等」

グアテマラに限らずコーヒー業界全体における一つの大きな課題が、ジェンダーの不平等です。一般的に、土地の所有権や教育へのアクセスという点で女性は不利な状況に置かれています。苗木の世話や収穫、精製まで、高品質なコーヒーを作るには欠かせない作業の大部分を担っているにも関わらず、その努力が見過ごされてしまっているのです。

私たちが提携する小規模生産者のコミュニティでは、多くの男性が出稼ぎのために米国へ移住しているため、女性が大多数を占めています。つまり女性が活躍できるかどうかがカギを握るそのコミュニティでは、「女性活躍」は真っ先に向き合わなければならない課題だったのです。

私が女性だからかもしれませんが、女性同士のつながりには真の共同体意識が育まれているように感じています。コミュニティ内の皆が知り合いで、お互いに支え合いたいと思っている。そんな彼女たちの力になりたいという思いから、Primaveraでは継続的にコーヒーを購入しています。

安心してコーヒー生産に取り組める環境作り

彼女たちにまず必要なのは、よりよいコーヒーを生産できる環境を提供すること。皆さんからいただいたチップは、そのための機材購入費用や、農法、販売方法について学ぶワークショップ等の運営費にあてる予定です。

もし想定以上のチップをいただければ、コミュニティ内に鶏小屋を建て、自分たちで鶏を保有できるようにしたいとも考えています。そこで得られる卵を売って収入源にすることもできるし、家庭の食卓に出して貴重な栄養源にすることもできる。

コーヒーとは直接関係がないかもしれませんが、女性生産者たちの心にゆとりが生まれ、より腰を据えてコーヒーづくりの仕事向き合うことができるのです。いずれにしても集まった金額に応じて、最適なプロジェクトを推進する予定です。

以前、別の地域の女性生産者をサポートするプロジェクトを行ったことがありますが、「女性の経済的自立」と「コーヒーの品質向上」は車の両輪です。彼女たちは誰も見向きもしない地域で、互いに助け合って生きていました。もしこのプロジェクトがなければ「私たちのコーヒーを欲しい人なんていない」と悲観し、やがては希望を失っていたでしょう。自分が必要とされている実感ほど、人の心を前向きにするものはないと思います。

生産者たちと心で繋がる

皆さんがTYPICA Clubを通して贈ってくださったチップと同じ額を、Primaveraからも支援金として出資します。これは我々が大切にしているコミットメント“Auto-Sustainability＝オート・サステナビリティ”という考え方に基づいています。

TYPICA ClubやPrimaveraといった外部からの支援は、自転車でいうところの補助輪です。プロジェクトが走り出したタイミングで一時的にサポートすることで、彼女たちがいずれは自走していけるようにしたいのです。その過程ではコミュニティのメンバーどうしが支え合いながら高め合うことで、チームとしての結束が強くなることを願っています。

チップをくださった皆さんにも楽しんでいただけるように、このプロジェクトを進めるコミュニティの女性生産者のもとを訪れ、コーヒーの生産工程を体験するツアーを企画しています。、快活で前向きな彼女たちの生き様にぜひ触れてみてください。

訪問時には、彼女たちが作るグアテマラの郷土料理も味わっていただけます。TYPICA Labで私たちの農園を訪れたロースターさんからも、「レストランで食べた料理よりも美味しい！」と大好評でした。グアテマラの地で皆さんにお会いできる日を楽しみにしています！