はじめまして。ルワンダとブルンジで10ヵ所のウォッシングステーションを運営し、世界各国にコーヒーを輸出しているエマニュエルです。「おいしいコーヒーを作っているのにしかるべき評価や報酬を得られてないルワンダの小規模生産者の力になりたい」という情熱に駆られて、2017年にBaho Coffeeを設立しました。

1年365日、生産者のパートナーでありたい

ルワンダの人口は、約1200万です。ルワンダのリーダーも、より良いビジネス環境をつくるために政策を打ち出したり、制度を整えたりしていますが、それらが影響を及ぼす範囲は限定的です。

わたしは自分が携わっているコーヒーの仕事を通じて、ルワンダ社会に貢献したいと考えています。生産者たちの暮らし向きがよくなり、幸せに生きていくことができるように、500万株のコーヒーの苗を無料で配るプロジェクトを進めています。

基本的には自分のお金で苗を購入しますが、もし皆さんからチップをいただけるのならばその購入費用にあてさせていただきます。

正の循環を生み出す

このプロジェクトが広げる可能性や社会に与えうるインパクトの大きさを考えてみてください。1本のコーヒーの木からは少なくとも2.5キロのチェリーを収穫でき、チェリー１トンは平均500フランで販売できます。単純計算ですが、5,000,000 x 2.5kg＝ 12,500トンのチェリー、500フラン×12500＝6,250,000USドルの売上を生み出してくれるのです。

貧困だった地域に6,250,000ドルのお金が入るのです。

これだけのお金が地域に還元されれば、チェリーを収穫するピッカー、それを運ぶ輸送業者、生豆を精製する作業などを行うウォッシングステーションのスタッフの雇用を生み出すことができます。その規模は１つのステーションあたり約400人、10ヶ所では約4,000人にのぼると見積もっています。

小さくとも確実なインパクトを与える

この苗木のプロジェクトによって、収入源を持たず、貧困から抜け出せなかった農家さん達を助けることができます。コーヒーの収入で子どもたちの教育費をまかなったり、牛を買って食料にしたりする他、他の小規模なビジネスを始めることも可能になります。安定した収入を確保することで、結婚にも踏み切りやすくなるでしょう。

収穫期に来ていただくとわかると思いますが、爛々と輝く彼らの瞳は今の暮らしが幸せだと物語っています。それを見る度、わたしは涙ぐんでしまいます。コーヒーを通じて、彼らは新しい人生を生きることができている証拠だからです。共有できるのです。

TYPICA Clubメンバーの皆さんには、そういった生産者さんと直に交流していただく機会を用意することもできます。現地で一緒に植えた苗から育ったコーヒーをいずれTYPICA Clubでお届けしたいと思っています。

そんな新しい未来を誓う始まりの場として、みなさんとルワンダの地で時間を共にできる日を楽しみにしています。